Самая высокая гора мира — не Эверест? И причём здесь метеорология

Спящий гавайский вулкан Мауна-Кеа — действительно самая высокая гора на планете. Над уровнем воды вершина возвышается всего на 4 207 метров, но если измерять её высоту от основания на дне Тихого океана, то в сумме получается 10 210 метров — на 1362 м больше Эвереста.

Уникальность Мауна-Кеа заключается в местных климато-метеорологических условиях. Во-первых, здесь сочетается влажный океанический климат нижних склонов с почти альпийскими условиями в верхней части вулкана. Во-вторых, из-за географического расположения горы она находится в зоне действия постоянных ветров — Северо-Восточных пассатов. Они как бы прибивают облачность и не дают ей подняться по склону Мауна-Кеа выше 4 километров.

Все вместе эти условия стали причиной, по которой на вершине вулкана большую часть года сохраняется ясное небо с сухим разреженным воздухом и минимальной концентрацией водяного пара — исключительное сочетание для тропических широт.

Именно эти факторы сделали Мауна-Кеа одним из лучших мест на Земле для астрономических наблюдений. Чистая и стабильная атмосфера, малая турбулентность, низкая влажность и большое число ясных ночей обеспечивают высокое качество наблюдений в оптическом и инфракрасном диапазонах.

На склонах и вершине вулкана расположено 13 больших астрономических обсерваторий и телескопов — всё это делает Мауна-Кеа одним из ключевых астрономических центров Земли.