Неизвестный Николай Рерих — визионер климатологии и метеорологии

Николай Рерих известен прежде всего как художник, философ, востоковед, писатель, археолог и выдающийся руководитель трансазиатских экспедиций. Он жил на рубеже 19-20 веков и за свою 73-летнюю жизнь создал около 7 000 картин, написал около 30 томов сочинений, был академиком Императорской Академии художеств, создавал декорации и костюмы для знаменитых Дягилевских сезонов, объездил с этно-археологическими исследованиями практически всю Азию — только за одну Центрально-Азиатскую экспедицию 1923-1928 гг. его караваны прошли около 10 тысяч километров по пустыням и горам. Но вклад Николая Константиновича в развитие представлений о климате и атмосферных процессах заслуживает отдельного внимания.

Обладая масштабным научным кругозором, Рерих внимательно следил за современными научными дебатами и нередко потрясающе точно предугадывал направления будущих исследований — задолго до того, как они становились общепризнанными.

Один из ярких примеров — рассуждения Рериха о глобальном потеплении и таянии льдов, сделанные почти сто лет назад, в 1939 году, во время гималайской экспедиции. Он отмечал отступление ледяных полей Арктики и Антарктики, появление «тёплолюбивых» рыб в нетипичных высоких широтах, освобождение ото льда Баренцева моря и рост среднегодовых температур в городах Южного полушария — от Бомбея до Буэнос-Айреса. Фактически Рерих одним из первых популяризировал мысль о глобальных климатических изменениях как о системном процессе, что было невероятно смелым утверждением для 1930-х годов.

Не осталась без внимания художника и связь атмосферных процессов с самочувствием человека — область, которую позже назовут медицинской метеорологией. Когда в международной научной прессе стали появляться первые исследования на эту тему, Рерих иронично напоминал, что зависимость здоровья от погоды была известна ещё древним знахарям, а традиционные практики всегда учитывали атмосферные условия при лечении.

В северокитайских и монгольских путешествиях Николая Константиновича особенно тревожили процессы опустынивания. Он наблюдал разорённые аилы, заброшенные земли и мощные пыльные бури, возникавшие при вторжения песка из Гоби и Такла-Макана. Рерих писал, что под воздействием человека уже «за время одного поколения» климатические условия заметно меняются — формулировка, удивительно созвучная современным исследованиям динамики засушливых регионов.

Как внимательный наблюдатель погоды и природы, Рерих оставил детальные зарисовки локальных атмосферных явлений — от шамалей до сибирских морозных ветров. В его дневниках можно встретить почти профессиональные описания буранов, турбулентности ветров в горах и резких смен воздушных масс. Эти записи ценны не только как художественный документ, но и как описание реальных погодных условий Центральной Азии первой половины XX века.